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Brian May

Brian Harold May nació el 19 de julio de 1947 en Hampton, Richmond upon Thames, una pequeña ciudad al suroeste de Londres, Inglaterra. Es guitarrista, compositor, vocalista y en ocasiones teclista de la banda británica Queen. Utiliza una guitarra eléctrica hecha por él mismo, llamada Red Special. En 2005 fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico por sus "servicios a la industria de la música". May obtuvo un doctorado en astrofísica en el Imperial College, y en abril de 2007 fue elegido rector honorífico de la Universidad John Moores.

Biografía[]

May es el único hijo de Harold y Ruth May. Desde niño mostró gran interés por la música y la astronomía. Comenzó a tocar el ukelele, instrumento que su padre tocaba muy bien. A los 7 años recibió de regalo su primer guitarra acústica. Su padre, que trabajó como dibujante en el Ministerio de Aviación, fue fumador por mucho tiempo. Como consecuencia, May detesta el tabaco, hasta tal punto de prohibirlo en sus más recientes conciertos. Fue alumno de la Escuela Hampton, donde obtuvo altas notas en Física y Matemática. Durante sus estudios, conoció a Tim Staffel, con quien formó su primer banda, 1984, por la novela de George Orwell del mismo nombre. Estuvo casado con Chrissie Mullen desde 1974 hasta 1988. Con ella tuvo treshijos, Jimmy (nacido el 15 de junio de 1978), Louisa (nacida el 22 de mayo de 1981), y Emily Ruth (nacida el 17 de febrero de 1987). Al divorciarse de Chrissie, en 1988, comenzó una relación con la actriz Anita Dobson. Tras 12 años, se casaron, en 2000. Ha dicho en entrevistas que sufrió de depresión a finales de los años 80, hasta el punto de considerar el suicidio por razones como su divorcio, considerando haber fallado como padre y esposo, la muerte de su padre, y la enfermedad de Freddie Mercury.

Smile[]

En 1968, mientras estudiaba en el Imperial College, formó la banda Smile, con su compañero Tim Staffel como cantante y bajista. Tras dejar varios anuncios en la Universidad, solicitando un baterista, se les uniría Roger Taylor. Staffel dejó la banda en 1970, con un repertorio de sólo nueve canciones. Finalmente, como vocalista se les unió un joven llamado Freddie Bulsara, que se había declarado fan. El 22 de diciembre de 1992, durante un concierto de la banda de Roger, The Cross, Smile se reunió para interpretar dos canciones: "Earth" y "If I Were A Carpenter".

Queen[]

Cuando Tim dejó Smile, Freddie Bulsara -ahora Freddie Mercury- sugirió cambiarle el nombre a la banda y crear otra. Tras pasar por varios bajistas, comenzaron a buscar uno permanente, y así conocieron a John Deacon. Tras una audición, incorporaron a Deacon a la banda en mayo de 1971.

May y Mercury fueron los principales compositores de Queen. May compuso canciones para todos los álbumes y varios de los éxitos mundiales de la banda, como "We Will Rock You, "Tie Your Mother Down", "Fat Bottomed Girls", "Keep Yourself Alive", "Who Wants To Live Forever", "Hammer to Fall", "Save Me", "I Want It All", "The Show Must Go On" y "No-One but You (Only the Good Die Young)" Como cantante en la banda apareció en canciones como "Some Day One Day", "She Makes Me (Stormtrooper in Stilettos)", "'39", "Good Company", "Long Away", "All Dead, All Dead", "Leaving Home Ain't Easy", "Sleeping On The Sidewalk", "Who Wants To Live Forever", "I Want It All", "Let Me Live" y "No-One but You (Only the Good Die Young)".

El sonido característico de la Red Special, la guitarra eléctrica que May fabricó a los dieciseís años con ayuda de su padre, es único y dotado de gran cuerpo y feedback. Fue impulsor de la "guitarraorquestación", llamada así por el uso de varias guitarras que se escuchaban simultáneamente e imitando diferentes e imitando diferentes voces logrando así frases contrapuntísticas en toda la extensión musical. Esta fue reverenciada por su bella complejidad armónica con la que lograba crear atmósferas y líneas melódicas llenando cada rincón de su música sin necesidad de sintetizadores, hasta The Game, en 1980, y la cual se deja ver sobre todo en los primeros discos de Queen, como A Night At The Opera, en 1975.

Sus solos de guitarra y riffs estaban dotados de armonía: lo que Freddie hacía con la voz se puede decir que Brian lo hacía con su Red Special. May compuso muchos éxitos de Queen (We Will Rock You, I Want It All, Save Me, Who Wants To Live Forever o Tie Your Mother Down, entre otros).

El 5 de abril de 1992, cinco meses después de la muerte de Mercury, organizó el "Concierto en Tributo a Freddie Mercury", junto con Roger Taylor y John Deacon, con el fin de recaudar fondos para la cura del sida.

Carrera solista[]

20050831121544!Koeln1998 Brian May

Brian May en su carrera solista, 1998.

Ha hecho cuatro álbums en solitario: Star Fleet Project en 1983 donde colaboró, entre otros, Eddie Van Halen, Back To The Light en 1992, de gran éxito a nivel europeo que lo llevó a una gira mundial, el disco en directo Live At The Brixton Academy en 1994 y Another World en 1998, ilustrando dicho álbum con fotos tomadas en la isla de El Hierro (Canarias). En 1986, colaboró con el cantante español Ramoncín en la canción Como un susurro. En el 2000, compuso la banda sonora para la película "Furia". En 2006 tocó junto a McFly Don’t Stop Me Now y "Five Colours in Her Hair" durante el Motion in The Ocean Tour. En 2007 colaboró con un nuevo solo de guitarra en una versión de Too Much Love Will Kill You en el álbum Constante Contradicción, primero del grupo madrileño Momo (liderado por José Luis Cortés, "Momo", protagonista del musical producido por Queen We Will Rock You en su versión española). En 2011 Brian aparece en los MTV Video Music Awards, evento celebrado en Los Ángeles. Brian interpretó junto a la cantante pop Lady Gaga la canción de esta "Yoü And I", caracterizando a su alter ego masculino Jo Calderone.

Doctorado[]

Se licenció en Física y Astronomía en el Imperial College de Londres en 1968. Pocos meses antes pasó un tiempo en la isla de Tenerife (Canarias, España), estudiando distintos fenómenos astronómicos desde Izaña en las Cañadas del Teide. Brian escribió en equipo dos trabajos sobre sus investigaciones y resultados, que se publicaron en Monthly Notices of the Royal Astronomic Society. Tras graduarse comenzó a trabajar en su tesis.

En 2006, tras varios años alejado de los escenarios, decidió culminar su doctorado en astrofísica. El 23 de agosto de 2007 aprobó el examen de doctorado en el Imperial College con su tesis titulada Radial velocities in the zodiacal dust cloud (Velocidad radial en la nube de polvo zodiacal), grado que le fue otorgado oficialmente en mayo de 2008. El 19 de julio de 2007 fue nombrado rector honorífico de la Universidad John Moores (LJMU) de Liverpool. Desde 2008 asiste asiduamente a los actos solemnes de esta universidad británica como autoridad académica.

Red Special[]

Red-special

La Red Special

La historia de esta guitarra comenzó en 1963, cuando Brian May, con tan sólo 16 años, se dio cuenta que con su guitarra acústica no podía interpretar las canciones que escuchaba en la radio y trataba de emular. Así que decidió cambiar su guitarra acústica por una eléctrica, pero en esa época el joven Brian no disponía del dinero para comprarse las caras Gibson, Fender, ibanez o alguna mejor que había en el mercado. Así que con la ayuda de su padre, Harold May (ingeniero electrónico), decidió embarcarse en un difícil proyecto: fabricarse su propia guitarra, trabajo que comenzó en agosto del 63 en un dormitorio de su casa convertido en taller. Para la elección del material, Brian tuvo que buscar minuciosamente. Por ejemplo, para el mástil utilizaron la madera de una chimenea que un amigo de la familia iba a tirar. La madera era pura caoba, pero estaba vieja y algo apolillada, pero Brian logró darle forma a mano.

Brian continuó buscando el sonido que él perseguía. Tras muchos experimentos, descubrió que tocando con una moneda de seis peniques como púa conseguía un sonido puro y limpio. Y usando esa moneda es como Brian ha tocado en todos los discos y recitales de Queen. Según él, con ella logra un sonido mucho más metálico y con más cuerpo.

Equipamiento[]

Además de la Red Special también usó una Burns Double Six (en Long Away), una Gibson Les Paul (de repuesto), una Gibson Flying V (para el Hot Space Tour), una Fender Telecaster (Crazy Little Thing Called Love), Stratocaster (para Play The Game), una IbanezJS (para Nothin' But Blue), una Greco BM90 (para una promo), una acústica Tokai (en algunas grabaciones), una Parker Fly en Mother Love y una Jackson Randy Rhoads en el vídeo de Princes Of The Universe.

También ha utilizado una Ovation y una Guild acústica, las cuales incluso utilizó en vivo. Además, ha hecho varias réplicas de la Red Special original (en el vídeo de We Will Rock You y cuando la tocaban en vivo), fabricadas por Burns.

Queen con Paul Rodgers y Adam Lambert[]

De 2005 a 2009, Brian trabajó en el proyecto Queen + Paul Rodgers, que está integrado por Brian y Roger Taylor con Paul Rodgers, ex cantante de Free y Bad Company. Con esta banda realizaron un tour llamado The Return Of The Champions (El regreso de los campeones) en 2005.

El 15 de septiembre de 2008, salió a la venta el primer disco de estudio de Queen + Paul Rodgers, titulado The Cosmos Rocks- Técnicamente, es el segundo álbum de Queen desde la muerte de Freddie Mercury, después de Made In Heaven. El álbum contiene catorce canciones nuevas, incluyendo el sencillo Say It's Not True y el nuevo corte C-lebrity.

A fines de 2008 finalizó el tour mundial "The Cosmos Rocks", que los llevó por Europa, Asia, América del Norte, y fue motivo del retorno de Brian y Roger a tocar en escenarios de Sudámerica. Tras finalizar la gira, Paul Rodgers anunció que terminaba de forma amistosa su colaboración con Queen.

Actualmente, Brian se encuentra de gira con Queen + Adam Lambert.

Discografía solista[]

Curiosidades[]

  • En 2003, la revista Rolling Stone lo colocó en el puesto 39 de su lista de los guitarristas más grandes de todos los tiempos. En 2011, la misma revista en una nueva lista lo posicionó en el puesto número 26. En 2005, una entrevista de Planet Rock lo ubicó como el puesto 7 de los mejores guitarristas.
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